주인공 엔도 마모루가 골키퍼로 뛰는 라이몬 중학교의 축구부는 부원이 7명입니다. 잠깐만요, 축구는 11명이 하는거잖아요 ?! 

그렇습니다. 약소하다못해 경기도 못 나갈 비실비실거리는 팀입니다. 이런 쓰러져가는 축구부에 어느 날, 이사장님의 따님께서 일본 중학축구계의 꼭대기에 서 있는 명문 제국학원과의 시합을 던져주십니다. 지면 ? 축구부는 폐부 ^ㅇ^ ! ........이렇게 초차원 축구의 이야기는 시작됩니다.

　세계 강호들을 앞둔 「이나즈마 재팬」. 그런데 에드거 발티너스가 이끄는 영국 대표팀 「나이츠 오브 퀸」과의 경기가 끝나자마자, 「이나즈마 재팬」경기를 구경하러 와 준 우라베 리카와 매니저 오토나시 하루나가 천계와 마계의 제물로 끌려갑니다. 급 판타지물로 전환, 짤막하게 천계와 마계의 에피소드가 진행됩니다. 무사히 두 소녀를 구출 해 내고, 다시 세계 강호들과의 경기에 매진하죠. 

　이후 「이나즈마 재팬」은 마크 크루거가 이끄는 미국 대표팀 「유니콘」과의 경기에서, 옛 동료였던 이치노세와 도몬과 다시 한 번 경기하게 됩니다. 의문의 남자 미스터 K의 지휘 하에 피디오 알데나가 이끄는 이탈리아 대표팀 「오르페우스」, 로니죠가 이끄는 브라질 대표팀 「더 킹덤」과의 경기들을 통해 축구를 도구로 사용하여 많은 선수들을 절망시킨 FFI의 총재 가르실드의 음모를 밝혀냅니다. 테레스 톨루에가 이끄는 아르헨티나 대표팀 「디 엠파이어」와의 경기에서마저 이겨 결승전에 진출한 「이나즈마 재팬」은 로코코 울파가 이끄는 코트아르 대표팀 「리틀 기간트」와 마주하게 됩니다.

　세상을 떠난줄로만 알았던 엔도 마모루의 할아버지, 엔도 다이스케는 카게야마와 가르실드의 손길을 피해 코트아르에서 「리틀 기간트 」의 감독으로 축구선수들을 육성중이었습니다. 엔도에게 있어서 할아버지는 축구를 하게 된 계기나 마찬가지. 포기할 줄 모르는 엔도 다이스케의 「리틀 기간트」와 역시 포기할 줄 모르는 엔도 마모루의「이나즈마 재팬」은 서로가 서로에게 자극제가 되어 나란히 진화해가는 기염을 토해냅니다. 불꽃튀는 대전 끝에, 결국 「이나즈마 재팬」은 FFI의 우승컵을 거머쥐게 됩니다.

　FFI 우승 후 2년 뒤, 주인공 엔도 마모루는 많은 추억이 담긴 라이몬 중학교를 졸업하게 됩니다. 졸업 기념으로 일본 전역의 이나즈마 캐러밴 멤버들이 다시 모여 축구경기를 하면서 이나즈마 일레븐의 이야기는 막을 내립니다.

2. 눈여겨 볼 포인트 in 이나즈마 일레븐

　굵직굵직한 이야기의 흐름은 위와 같지만, 미처 언급하지 못한 세부 이야기가 많은 이나즈마 일레븐.

3기에서 진 제국학원의 선수였던 후도 아키오가 다른 선수들과 어떻게 마음을 열어가는지, 공조차 제대로 차지 못했던 초짜 중의 초짜 토비타카 세이야가 진화 해 가는 과정, 스스로 골을 넣지 못했던 포워드 우츠노미야 토라마루가 이를 어떻게 극복해가는지 등 선수 개개인이 노력과 노력 끝에 진화해가는 과정 또한 눈여겨 볼 포인트 중 하나입니다.

　스토리라인에 크게 영향을 미치지는 않지만, 시청자들에게는 큰 재미를 주는 3기 「캇파와의 조우」와 같은 화도 빼놓지 말아야 하겠죠 '-^ ?

　중간중간에 언급하지 못한 에피소드 중에서 키야마 히로토와 코구레 유야가 캇파와 만나 축구경기를 하는 이야기, 「이나즈마 재팬」멤버들의 라이오콧트 섬에서의 휴식, 카게야마와 가르실드의 음모를 밝히기 위해 정보를 찾으러 떠났던 라이몬 나츠미의 이야기, 세계 각 선수들의 비하인드 스토리 등 주목할 만한 것들도 많죠.

3. 초차원적인 이나이레의 포인트

　(1) 너희들이 중학생이라고 ? 어떻게 그 얼굴로 !! ......그런데 너희들은 대체 몇 명이니.

　동글동글 귀염귀염하게 생긴 다양한 선수들, 취향대로 골라잡을 수 있다 ! 는 이나이레가 많은 인기를 얻게된 이유 중 하나입니다. 

　등장하는 대부분의 선수들이 중학교 2학년 정도의 연령임에도 불구하고, 초등학생으로밖에 봐 줄 수 없는 외모에 모 테니스만화와 비교당하기도 합니다. 덤으로 쌐카야로제를 외치는 주인공 엔도가 2000명이 넘는 사람들을 감화시켰다고 말해질 정도로 어마어마하게 등장 해 주는 캐릭터들. 자신의 취향대로 골라잡을 수 있기도 하지만 오히려 이것이 허점이 될 수도 있으니, 이름부터 눈물겨운 그들은「꽃병풍」!!! 축구부 원년멤버인 한다 신이치를 비롯하여 라이몬 축구부 재건에 힘써준 아이들이 1기 중반부부터 잊혀지는가 하면, 2기의 에일리어 학원에서는 일부 굵직한 선수를 제외하고는 대부분이 병풍 내지 슛셔틀로 전락해버리기까지 합니다. 3기에서는 다양한 나라의 많은 선수들이 등장하는 탓에 수많은 캐릭터, 심지어는 주요 캐릭터들마저 병풍으로 전락해버리니, 이들을 지켜보는 팬들은 눈물을 흘릴 수 밖에.

　(2) 이게 어딜 봐서 축구냐 !!! 이름부터 범상치 않은, 필살기 !

　축구경기를 한 번도 지켜보지 않으신 분들도, 축구에 필살기가 있다고 하면 으잉? 하고 바라보실거예요. 휘파람을 불면 경기장에서 갑자기 황제 펭귄 다섯마리가 솟아오른다던지, 기합을 넣어 기술 이름을 외치면 머리 위로 거대한 마신이 튀어나와 대신 공을 막아준다던지, 그 힘들다는 오버헤드킥이 동네 강아지인마냥 아무나 휙휙 날려주고, 공을 찼더니 불꽃이 휘리릭 피어오르고 얼음이 얼고 쓰나미가 몰려오고 불사조가 날아오르고.....이하생략. 

　이나이레하면 빼놓을 수 없는 점이 바로, 필살기 입니다. 대부분의 경기가 필살기 위주로 진행되고, 세계전인 3기에서는 필살 택틱스까지 등장합니다. 기술을 펼쳐낼 때마다 큼지막한 자막으로 기술 이름을 띄워주는 것도 포인트 !! 덕분에 어린이들을 공략한 필살기 위주의 DVD와 결합된 식완이 나오기까지 합니다. 다소 유치하면서도 과장된 맛에 이나이레의 매력포인트 중 하나이죠. 물론 이 "진지하지 못함" 때문에 취향이 갈리시는 분도 많지만요.

　(3) 우리들은 모두가 하나로 통하지. 그것은 바로, 쌐카 !

　2기 에일리어편이 종료된 이유가 무엇인지 기억하시나요 ? 네 그렇습니다, 엔도의 「밍나, 쌐카야로제 ! 」주문 !!!

　이나이레의 세계관에서는 어째서인지, 모든 일들을 축구로 해결합니다. 일본의 총리는 축구를 너무 사랑한 나머지, 총리의 비서팀은 축구팀을 겸하기도 합니다. 국제 축구대회인 FFI에 적극 후원하기도 하구요. 외계인의 지구 침략도 축구로 이루어지고, 이를 막기 위해서 축구를 합니다. 세계전에서는 축구가 협박의 도구가 되기도 하고, 해방의 도구가 되기도 합니다. 철저히 축구중심으로 돌아가는 세계죠. 이런 세계에 살고있는 주인공 엔도는 대단한 축구바보입니다. 자주 외치는 대사, "얘들아 축구하자 !" ( = 밍나, 쌐카야로제 ! ) 는 이나이레를 접하지 않은 분들조차도 알고계실만큼 유명해졌죠. 축구에 대한 사랑 하나만으로 사람들을 감화시키고, 동료들에게 기운을 북돋아주는 엔도를 보고있으면 모니터 너머의 시청자도 함께 기운이 솟아오르기도 합니다.

　4. 그리하여....

　아무리 살펴봐도 비범한 이나즈마 일레븐. 초등학교 저학년 소년들을 바라보고 만들기 시작하여 어느새 초등학교의 소년들 뿐만 아니라 연령과 성별을 뛰어넘는 많은 팬들을 끌어모으며 (요 안에 저도 쏙 들어가있죠 'ㅅ') 인기를 넓혀가죠. 지난 5월에는 극장판 「최강군단 디 오우거의 습격」이 국내개봉되어 많은 팬들에게 사랑받기도 하고, 10년 후의 이야기를 다루는 4기 「이나즈마 일레븐 GO」가 방영 시작되기도 하였습니다. 

　캐치프라이즈 그대로, "초차원 축구" 이나즈마 일레븐. 열혈에 보고만 있어도 기운나고 귀엽고 웃을 수 있는 작품을 보고싶으신 여러분 ! 가벼운 마음으로 초차원 쌐카의 세계에 발을 내밀어보시는 건 어떨까요 ? 

　밍나, 쌐카야로제 ^o^ !!